La L-arginine et la L-citrulline sont deux acides aminés étroitement liés au métabolisme de l’oxyde nitrique (NO), une molécule signal qui intervient dans la vasodilatation, c’est-à-dire l’élargissement du calibre des vaisseaux sanguins.

L’arginine est le précurseur direct du NO via une enzyme appelée NO-synthase. La citrulline, elle, est convertie en arginine au niveau des reins — elle alimente donc le même circuit, mais par une autre porte d’entrée.

NOW Foods réunit les deux dans une seule gélule végétale, dosée à 500 mg de L-arginine et 250 mg de L-citrulline. Ce duo est très recherché en nutrition sportive. Vous le retrouverez dans notre sélection sport et endurance.

C’est le point qui rend cette association intéressante, et il tient à un obstacle bien identifié.

Prise seule, l’arginine se heurte à un problème d’absorption. Une partie importante est dégradée dès l’intestin et le foie, par une enzyme appelée arginase, avant même d’atteindre la circulation générale. Augmenter la dose ne résout pas grand-chose : on sature surtout la voie de dégradation, avec un inconfort digestif fréquent à la clé.

La citrulline contourne l’obstacle. Elle n’est pas un substrat de l’arginase et traverse le foie sans être dégradée. Elle atteint les reins, où elle est convertie en arginine — laquelle se retrouve alors directement dans la circulation, en aval du filtre.

Autrement dit, la citrulline est une manière plus efficace d’apporter de l’arginine que l’arginine elle-même. C’est un résultat contre-intuitif, et c’est toute la logique de l’association : l’arginine fournit un apport immédiat, la citrulline entretient le niveau plus longtemps.

Si vous préférez les actifs séparés, découvrez notre Arginine 1000 mg NOW Foods ou la Citrulline 750 mg NOW Foods.

En intervenant sur la production d’oxyde nitrique, ce duo accompagne l’afflux sanguin vers les muscles pendant l’effort. C’est l’effet que recherchent les pratiquants de musculation sous le nom de pump — cette sensation de congestion musculaire pendant la séance.

Au-delà de la sensation, l’intérêt avancé est un meilleur apport en oxygène et en nutriments vers les muscles sollicités, et, en récupération, une circulation qui facilite le retour à l’état de repos.

L’arginine participe par ailleurs au cycle de l’urée, la voie métabolique qui permet l’élimination de l’ammoniac produit par la dégradation des protéines. C’est un rôle moins spectaculaire mais tout aussi réel, et qui prend de l’importance chez les personnes à forte consommation protéique.

Cette question mérite d’être posée franchement sur ce produit précis.

Les dosages employés en nutrition sportive pour l’arginine et la citrulline sont élevés — souvent plusieurs grammes. Une gélule apporte ici 750 mg d’actifs au total : atteindre les quantités visées par certains protocoles demanderait d’en avaler beaucoup.

Les gélules conviennent donc à un usage régulier et modéré, à une prise quotidienne d’entretien, et à ceux qui apprécient de ne rien avoir à doser ni à goûter.

La poudre s’impose pour les protocoles à dose élevée : on pèse ce qu’on veut, cela revient beaucoup moins cher au gramme, et cela se mélange à la boisson de l’entraînement. Son inconvénient est le goût — l’arginine en poudre est franchement amère.

Nous conseillons de partir des gélules pour voir comment on réagit, et de passer à la poudre si l’on s’installe dans un usage sérieux.

La posologie indiquée par NOW Foods est de 1 gélule deux fois par jour, de préférence entre les repas avec un grand verre d’eau. Le flacon de 120 gélules couvre environ deux mois.

La prise à distance des repas a une raison précise : les acides aminés alimentaires entrent en concurrence avec ceux du complément pour les mêmes transporteurs intestinaux. À jeun, l’absorption est nettement meilleure.

Pour un objectif de performance, une prise 30 à 45 minutes avant l’entraînement est le schéma le plus courant chez les sportifs — le temps que l’absorption se fasse.

Ne pas dépasser la dose journalière recommandée. Déconseillé aux femmes enceintes ou allaitantes, et aux personnes sous traitement, notamment cardiovasculaire, sans avis médical. Cette réserve est importante : l’oxyde nitrique intervient dans la régulation du calibre des vaisseaux, et plusieurs traitements agissent sur les mêmes mécanismes.

Tenir hors de portée des enfants. À conserver au sec et à l’abri de la lumière.

Fondée en 1968 aux États-Unis, NOW Foods est une référence du complément alimentaire, reconnue pour ses fabrications certifiées GMP et ses contrôles qualité sur chaque lot.

Cette formule est végane, sans gluten, sans soja et sans OGM, les acides aminés étant obtenus par fermentation — et non par hydrolyse de matière animale, comme c’était le cas historiquement pour beaucoup d’acides aminés.

Chez Herba Barona, au 10 rue Théophile Roussel dans le 12e arrondissement de Paris, notre équipe vous conseille sur les acides aminés et la nutrition sportive.

Pour compléter votre routine, pensez aux BCAA Dynveo ou à l’Acétyl-L-Carnitine NOW Foods.

Quelle quantité d’arginine et de citrulline par gélule ?

Chaque gélule végétale apporte 500 mg de L-arginine (forme libre) et 250 mg de L-citrulline, soit un ratio 2:1.

Combien de gélules par jour ?

NOW Foods indique 1 gélule deux fois par jour. Le flacon de 120 gélules représente environ deux mois.

Pourquoi ajouter de la citrulline plutôt que plus d’arginine ?

Parce que l’arginine est largement dégradée avant d’atteindre la circulation, tandis que la citrulline échappe à cette dégradation puis est convertie en arginine. C’est une voie d’apport plus efficace.

Ce produit convient-il aux vegans ?

Oui. Gélules végétales (hypromellose), formule végane, sans gluten, sans soja ni OGM. Acides aminés produits par fermentation.

Quand le prendre pour le sport ?

30 à 45 minutes avant la séance, à distance d’un repas. Les acides aminés du repas concurrencent son absorption.

Où acheter l’Arginine & Citrulline NOW Foods à Paris ?

Chez Herba Barona, 10 rue Théophile Roussel, Paris 12e (métro Ledru-Rollin), ou en commande sur notre site.