L-シトルリンは非必須アミノ酸で、体のなかでつくり出すことができます。名前はラテン語の「citrullus」に由来し、最初に見つかった果実であるスイカ（Citrullus lanatus）にちなんでいます。実際、スイカは食品のなかでは数少ないシトルリンの供給源ですが、自然に含まれる量はサプリメントで用いられる量に比べるとわずかです。

シトルリンは、アルギニン、オルニチンとともに、尿素回路に関わる3つのアミノ酸の一つです。主に肝臓で進むこの代謝の流れは、体のなかのアンモニアを処理するおもな仕組みです。アンモニアはたんぱく質やアミノ酸が分解されるときに生じる代謝の老廃物です。尿素回路はこのアンモニアを、はるかに害の少ない尿素へと変え、腎臓から排出されます。

この流れのなかでシトルリンは特別な位置にあります。腎臓でアルギニンへと変わるため、アルギニンをそのままとるよりも効率よくアルギニンを行きわたらせます。口からとったアルギニンは、全身をめぐる前に多くが腸と肝臓で代謝されてしまいますが、シトルリンはこの段階での分解を受けにくいのです。

シトルリンは、体を動かすことに関わるいくつかの代謝の流れに関係することから、スポーツニュートリションの分野で広く使われています。そのはたらきは大きく2つの方向から説明されます。

1つ目は尿素回路とアンモニアの処理です。激しい運動をすると、アミノ酸の分解が進み、筋肉でつくられるアンモニアが増えます。アンモニアがたまることは、筋肉や中枢の疲労感につながると考えられています。シトルリンは尿素回路を支えることでアンモニアの再利用に関わり、長い運動やくり返しの運動での疲れを感じるまでの時間を後押しすると考えられています。

2つ目は一酸化窒素（NO）の代謝です。シトルリンは血中のアルギニンを増やすことで、間接的に一酸化窒素のもとになります。一酸化窒素は血管の内側をおおう細胞がつくる気体の分子で、血管の平滑筋をゆるめ、血管を広げて、動いている筋肉への血流を高めます。筋肉への血のめぐりがよくなると、酸素と栄養が届きやすく、代謝の老廃物も運び出されやすくなります。

シトルリンは、運動前や運動後の多くの処方に使われています。一般的に用いられる量は、遊離シトルリンとして1日3〜8グラム、シトルリンマレートとしては6〜8グラムほどです。Now Foodsの製品は1粒750 mgのカプセルなので、お一人おひとりに合わせて量を調整できます。

Now Foodsは1968年、アメリカ・イリノイ州ブルーミングデールで創業した会社です。50年以上にわたり、自然派サプリメントの分野で定番のブランドの一つとなってきました。製造はすべてGMP（適正製造規範）認証の設備で行われ、各工程で高い品質基準が保たれています。

Now Foodsのシトルリン750mgには、いくつかの良さがあります。1粒750 mgという設計により、量の調整がとても柔軟です。ご自身の必要、体重、運動量に合わせてお使いいただけます。植物性カプセルなので、パウダーのように計量する手間もありません。

表示の分かりやすさも、Now Foodsが信頼される理由の一つです。原材料が明記され、配合量も正確で、アレルゲンの可能性も記載されています。製品は第三者の試験機関による純度と適合性の検査を受けており、中身が表示どおりであることが確かめられています。

お召し上がり方の目安：1回1〜2カプセルを、1日1〜2回、食事の間にお召し上がりください。運動と合わせてお使いになる場合は、吸収と代謝の時間を考えて、運動のおよそ1時間前にとる方が多くいらっしゃいます。

ご注意：1日の摂取目安量を超えないでください。本品は栄養補助食品であり、バランスのとれた食生活や健康的な生活習慣に取って代わるものではありません。妊娠中・授乳中の方、治療を受けている方、体調に不安のある方は、お召し上がりの前に医療の専門家にご相談ください。光を避け、涼しく乾いた場所で保管してください。お子さまの手の届かないところに保管してください。

シトルリンは、一般的に使われる量であれば通常よくなじみます。とはいえ体質は人それぞれですので、少ない量から始めて、様子を見ながら少しずつ増やすことをおすすめします。おなかの違和感やそのほか気になることがあれば、お召し上がりをやめて医療の専門家にご相談ください。