Fettet som din kropp inte kan tillverka

Avsnittets text

Välkommen till Herba Barona, butik för kosttillskott i Paris. Varje avsnitt berättar historien om en produkt som få känner till på riktigt, och du går härifrån med en sak att komma ihåg. I dag: omega 3. Och en förbryllande sanning att börja med: det finns fetter som din kropp absolut behöver — och som den inte kan tillverka.

Två livsnödvändiga fetter

Det är ovanligt i människokroppen. Nästan allt annat klarar den själv: den omvandlar, återvinner, syntetiserar. Men här går det inte, maskineriet saknar verktyget. De kallas essentiella fettsyror, och de är två till antalet: omega 6 och omega 3. Varför talar då alla bara om omega 3? För att den moderna tallriken svämmar över av omega 6: industriella vegetabiliska oljor, processade produkter — vi får i oss långt mer än vi behöver. Omega 3 har däremot nästan försvunnit från våra tallrikar. Hela frågan ligger i den obalansen: vågen har tippat åt ena hållet, och det är den andra vågskålen som behöver fyllas på.

Läsa etiketten: ALA, EPA, DHA

Och här gäller det att lära sig läsa en etikett, för omega 3 delar i sin tur upp sig i två världar. Först den vegetabiliska världen: linfrö, raps, valnötter, chiafrön. Deras omega 3 heter ALA. Det är värdefullt — men det har en svaghet som mycket få känner till: det är inte den form din kropp använder. För att kunna använda den måste den först omvandla den till EPA och DHA, de två aktiva formerna. Och den omvandlingen är uppriktigt sagt dålig: knappt några enstaka procent når hela vägen fram. En handfull valnötter är utmärkt mat; men att tro att den ersätter fisken är förmodligen det mest spridda misstaget i hela hyllan. Den marina världen levererar däremot EPA och DHA färdiga, direkt användbara: sardiner, makrill, sill — de enkla dagarnas feta fiskar, de som våra morföräldrar åt. Och efterkrigstidens barn minns alla den berömda skeden torskleverolja på morgonen, den dagliga grimasen. Man kan le åt det. Men våra mormödrar hade, utan att veta om det, fått tag i något riktigt.

Hjärnan, ett fett organ

Varför är det så viktigt? Följ med mig in i hjärnan ett ögonblick. Det är kroppens fetaste organ: en stor del av dess massa består av lipider. Och bland dessa fetter finns ett som hjärnan efterfrågar framför alla andra: DHA. Det bäddar in sig i själva membranet i dina nervceller — det är bokstavligen en del av husets väggar. Ögats näthinna är också full av det. Och EPA arbetar på sitt håll för hjärtat. Det här är inga säljarlöften: DHA bidrar till hjärnans och synens normala funktion, EPA och DHA till hjärtats normala funktion — det är formuleringar som är officiellt erkända i Europa. Och därutöver intresserar sig forskningen mycket för dessa lugnets fetter: nervbalansen, sinnesron, den mentala klarheten. Det är ingen slump att de ibland kallas hjärnans näring.

Varför inte bara äta fisk?

Så, frågan vi ofta får i butiken: varför inte bara äta fisk? Men det är ju det bästa svaret! Om du äter sardiner eller makrill två till tre gånger i veckan gör du precis rätt — fortsätt med det, och behåll dina pengar. Kapseln finns inte till för att ersätta den idealiska tallriken. Den finns till för det verkliga livet: det där fet fisk dyker upp en gång i månaden, där barnen inte vill ha den, där man inte riktigt vet vad man ska laga längre. Det är vad ett grundtillskott är: skyddsnätet för de vanliga veckorna.

Välja rätt olja

Ett ord om hur man väljer, och det gäller alla märken. De här fetterna är levande, ömtåliga: värme och ljus skadar dem, som en olja som härsknar i ett skåp. En fiskolja som luktar starkt av fisk är en trött olja — den lukten är inte normal, den är en signal. Titta också på varifrån den kommer: små fiskar hellre än stora, som samlar på sig tungmetaller, eller en olja som renats och kontrollerats sats för sats. Och hemma hos dig: förvara den svalt och mörkt.

Det var ett avsnitt av podden Herba Barona, inspelad i Paris. Vi hörs snart.