ステビア：自然派甘味料のすべて
砂糖の200〜300倍の甘さ、カロリーはゼロ。しかもそのすべてが、南米で何世紀も前から育てられてきた小さな緑の葉から生まれます。ステビアには、思わず気になる魅力があります。上手に選び、毎日の暮らしで使いこなすために知っておきたいことをまとめました。 🌿
ステビアとは？
ステビア（Stevia rebaudiana）はパラグアイとブラジル原産の植物で、精製された砂糖が伝わるずっと前から、グアラニーの人々が飲みものやお茶を甘くするためにその葉を噛んでいました。甘さのもとは葉に自然に含まれる成分、ステビオール配糖体（主にステビオシドとレバウディオサイドA）で、その強さは食卓の砂糖の200〜300倍にもなります。
その強さから、ごくわずかな量で足り、カロリーはほぼゼロです。もうひとつの利点として、ステビアは欧州の厳しい規制の枠組みのもとにあります。精製されたステビオール配糖体は、2011年から欧州連合で認可されています。合成甘味料とはまったく別のもので、すべては一枚の葉から始まります。
ステビア、砂糖、はちみつ、アガベ：くらべてみると
おもな甘味の選択肢を整理するために、ステビアが砂糖、はちみつ、アガベシロップとどう違うのかを見てみましょう。
| 甘味 | 甘さの強さ | カロリー／100 g | 由来 | 料理では |
|---|---|---|---|---|
| ステビア | ×200〜300 | ≈ 0 kcal | 葉（南米） | 飲みもの、ヨーグルト、お菓子 |
| 白砂糖 | 基準（×1） | ≈ 400 kcal | てんさい／さとうきび | あらゆる用途 |
| はちみつ | ×1.1〜1.5 | ≈ 320 kcal | みつばちの巣 | パンに、お茶に |
| アガベシロップ | ×1.2〜1.4 | ≈ 310 kcal | サボテン（アガベ） | 冷たい飲みもの、デザート |
大きな違いはひと目でわかります。砂糖、はちみつ、アガベがいずれも300〜400 kcalほどをもたらすのに対し、ステビアはカロリーなしで甘さを届けます。だからこそ、甘い味わいをあきらめずに日々の砂糖を減らす心強い相棒になるのです。
どのステビアを選ぶ？ 3つの形状、3つの使い方
ステビアにはいくつかの形があります。それぞれに得意な場面があります。
当店からのちょっとしたアドバイス。はじめての方にはリキッドエキスがいちばん量りやすいです（一滴多いだけで、あっという間にとても甘くなります！）。お菓子づくりには、砂糖にもっとも近くふるまう結晶パウダーを。こだわり派の方には、いちばん植物らしい味わいの葉のピュアパウダーが向いています。
🧠 ステビア：〇か×か？
知識をためしてみましょう — クリックすると答えが出ます。
1. ステビアは合成の化学甘味料である。
×。 ステビアは植物です。甘さはStevia rebaudianaの葉そのものから来ており、実験室でつくられる合成甘味料とは異なります。
2. 砂糖と同じ甘さにするには、ステビアがたくさん必要。
×。 むしろ逆です。200〜300倍の甘さなので、ほんのひとつまみで足ります。だからこそ、量の加減が大切です。
3. ステビアのカロリーは砂糖とほぼ同じ。
×。 ステビアの甘み成分そのものにはカロリーがほとんどありません。砂糖は100 gあたりおよそ400 kcalです。
4. ステビアで料理やお菓子づくりができる。
〇。 とくに、砂糖と同じように量れる結晶パウダーで。仕上がりがまったく同じになるとはかぎりませんが（砂糖は食感にも関わります）、十分に可能です。
5. ステビアはヨーロッパで認可されている。
〇。 精製されたステビオール配糖体は、2011年から欧州連合で認可されています。
ステビアで料理するコツ
ステビアの味わいは砂糖と少し異なり、ときにリコリスを思わせるかすかな風味があります。上手に付き合うためのポイントをいくつか。まずは少量から始めて調整すること、味をまろやかにしてくれる香り（バニラ、シナモン、カカオ）と合わせること、そしてなじみやすい飲みものやヨーグルトからためしてみること。お菓子づくりでは、砂糖がかさやしっとり感にも関わっていることを忘れずに。砂糖の一部だけを置きかえると、うまくいくことが多いです。
ステビアについてよくあるご質問
ステビアには独特の風味がありますか？
はい。リコリスに近いと感じる方もいる、かすかな後味があり、エキスによって強さは変わります。レバウディオサイドAを多く含むステビアは、口当たりがもっとも穏やかとされています。
お菓子づくりに使えますか？
もちろんです。砂糖と同じように量れる結晶パウダーがおすすめです。ケーキなら、砂糖の一部だけを置きかえるほうが食感よく仕上がることが多いです。
ステビアは本当に自然由来ですか？
甘さはたしかにステビアの葉から来ています。製品によって、乾燥させた葉そのものか、抽出・精製されたステビオール配糖体かの違いはありますが、いずれも由来は植物です。
ステビアは長く保存できますか？
はい。パウダーでもリキッドエキスでも、光と湿気を避ければとても長く保ちます。使う量がごくわずかなので、ひと容器で数か月もつのがふつうです。
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